Lucy

Figura 1.  A la derecha conjunto oseo perteneciente a la especie Australopithecus afarensis muestra AL-288 (Lucy), a la izquierda ilustración de Lucy,.

Lucy es el esqueleto más antiguo y más completo de los homínidos verdaderos, con una preservación del 40% del esqueleto perteneciente a la especie Australopithecus  afarensis, fue descubierto en Hadar, Etiopia en el año 1974, por Donald Johanson quien le puso el nombre por la canción “Lucy in the Sky with Diamonds” de los Beatles.

Lucy es asignada a una edad de 3,5 Ma por técnicas de datación K/Ar, Paleomagnetismo y bioestratigrafía.

Gracias a la estructura esquelética de Lucy se pudo deducir que no media más de 1 metro, que era una especie bípeda que caminaba erguida y que poseía un pequeño cerebro.  El A. afarensis poseía un cráneo semejante a la de un chimpancé se separan de estos por sus dientes y su pelvis casi igual a la del ser humano moderno, Lucy poseía brazos mucho más largos que el humano actual y su dieta era omnívora.

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Primates
Familia: Hominidae
Género: Australopithecus †
Especie: Australopithecus afarensis †

Figura 2. Mandíbula de A. afarensis

Material: La muestra es una réplica de mandíbula del ejemplar encontrado en Hadar, Etiopia en 1974. La mandíbula pertenece a la especie A. afarensis, esta representa el buen estado de preservación en el cual fue encontrado y detalles de su dentición, actualmente pertenece a la colección de docencia del laboratorio de Paleontología de UNAB

Descripción:  La mandíbula de A. afarensis posee una forma de “ V “, el ejemplar posee dentición tecodonta ya que se observa en su lado izquierdo la inserción de los dientes en el hueso mandibular, además se aprecia en sus molares formas de domos en los cuales se observan muy bien las cúspides principales formadoras del trigónido (protoconido, paraconido y metaconido) y también las cúspides secundarias formadoras del talónido, esta morfología es bunodonta típica de animales omnívoros.

Las piezas  i1, p3 ,p4 ,m1 ,m2 y m3 en el lado derecho están completamente preservadas, igualmente las piezas m3 y i1 en el lado izquierdo, sin embargo las piezas m1 y p4 del mismo lado solo presentan la raíz.

Camila Valdés