Primeros hallazgos de vertebrados en la Formación Hornitos, Región de Atacama, Chile

           El primer hallazgo de vertebrados dentro de la Formación Hornitos fue realizado por G. Chong, en donde se identificaron fragmentos de costillas y humero de un Sauropodo de la familia Titanosauridae (Chong,1985).

          La zona donde fueron encontrados estos restos se ubica al SW de la localidad de Los Loros, en la Región de Atacama, Chile, específicamente a unos 2,5 km del cerro Algarrobito (Fig.1,a), en el punto 27º59’15’’ de latitud sur y los 70º15’40’’ de longitud oeste (Fig.1,b).

Fig. 1 a) Mapa de ubicación, donde las vértebras fueron encontradas (Rubilar-Rogers et al.,2017);  b) Mapa satelital del punto específico del hallazgo de Chong, 1985.

Contexto geológico:

La Formación Hornitos (Segerstrom, 1959) de edad Cretácica Superior (Campaniano- Maastrichtiano), es definida como una secuencia volcano-sedimentaria, donde en su base aparecen brechas y conglomerados con intercalaciones de paquetes lenticulares de areniscas rojas, fangolitas calcáreas amarillentas, calizas y en niveles sobreyacentes aparecen tobas blanquecinas y lavas basálticas (Arevalo,2005).

Los fósiles encontrados por G. Chong fueron hallados cercano al flanco occidental de un pliegue sinclinal con orientación NNE, específicamente en las facies más sedimentarias de la Formación Hornitos, las cuales son cortadas, en esta área, por un pórfido dioritico. Estos restos óseos aparecen en un estrato de fangolita calcárea con concreciones calcáreas decimétricas (En estudios actuales vertebras han sido encontradas dentro de estas concreciones).

Material colectado:

El material lo constituyen dos grupos de restos, el primero en el cual se identifican dos trozos de un solo hueso de 80 cm de largo, con un diámetro de 10- 15 cm, que corresponde a un humero izquierdo incompleto, y el otro grupo está formado por fragmentos de costillas de hasta 20 cm (Fig.2), estos últimos son solo diagnosticas para decir que pertenecen al Infra-Orden Sauropoda, mientras que el humero fue descrito por Bonaparte, el cual los asocia a la Familia Titanosauridae, designándolos a géneros equivalentes argentinos Laplatasaurus o Antarctosaurus, sin embargo la carencia de rasgos diagnósticos impide su identificación más precisa. 

Fig. 2.- Ilustración de los fragmentos de costillas hallados por Chong, y descritos por Bonaparte (Chong,1985).

Referencias:

ARÉVALO, C. 2005 Carta Los Loros, Región de Atacama. Servicio Nacional de Geología y Minería, Carta Geológica de Chile, Serie Geología Básica, No. 92, 54 p., 1 mapa escala 1:100.000.

CHONG, G. 1985 Hallazgo de restos óseos de dinosaurios en la Formación Hornitos, Tercera Región (Atacama, Chile). En: Actas del IV Congreso Geológico Chileno. Antofagasta, 152–159.

RUBILAR-ROGERS, D., O. VARGAS, A., A. OTERO, R., SOTO-ACUÑA, S. 2017 Short note on a caudal vertebra of titanosaur (Sauropoda, Lithostrotia) from the Late Cretaceous of Atacama Region. Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile, 66: 61-65.

SEGERSTROM, K. 1959 Cuadrángulo Los Loros, provincia de Atacama, escala 1: 50.000. Instituto de Investigaciones geológicas, Chile 1(1): 33

SOTO-ACUÑA, S., A.OTERO, R., RUBILAR-ROGERS,D. AND O.VARGAS, A. 2015 Arcosaurios no avianos de Chile. Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile, 63: 209-263.

 Samantha Leiva Mera